Chocolate y Belice
Hace catorce años, los únicos chocolates que se exhibían de manera peculiar en la ciudad de Belice, las ciudades y las tiendas de los pueblos eran Snickers, Mars y rara vez una opción única de una barra de chocolate Cadbury's. Este último solo en tiendas selectas y al alcance de unas pocas. Las tiendas de regalos del aeropuerto internacional ofrecen más opciones, pero no había chocolates artesanales de producción local.
La única barra de chocolate artesanal conocida "Food of the Gods" se produjo a fines de la década de 1990. El bar duró poco y desapareció poco después, posiblemente un testimonio de que el paladar dulce de Belice no estaba listo para ser alterado.
La entrada del chocolate artesanal
Hoy en día, los chocolates como Lindt, Godiva y Ferrero Rocher prevalecen descongelando la existencia de caramelos con infusión de cacao. Solo que esta vez, el chocolate artesanal de fabricación local se encuentra a la par, si no mejor, a pesar de que no está muy extendido en todo el país. El advenimiento de la industria del chocolate artesanal de Belice, que reavivó en 2007, se ha abierto paso en tiendas minoristas selectas, principalmente tiendas de regalos y tiendas de concesión de aeropuertos. Un triunfo digno de mención. Elogiamos la imagen del chocolate beliceño, en números cada vez mayores sobre el chocolate importado, en los estantes. Especialmente en el aeropuerto internacional.
Sin embargo, el chocolate artesanal local representa menos de 30% del chocolate total consumido en Belice. Simplemente está dirigido al mercado turístico. Su valor intrínseco puro y su costo se ajustan mejor a aquellos que tienen una apreciación innata del producto. Además, el lúcido interés que perciben los visitantes, en su búsqueda de productos producidos de manera ética y sostenible, y el cambio de paradigma en los paladares que superan el costo económico, son los factores impulsores para la mayoría de las empresas chocolateras.
Chocolate caoba quería crear barras de chocolate para todos. ¡Nos propusimos hacer precisamente eso!
Nuestras Bares
No solo queríamos agregar variedades y opciones de sabor adicionales a la industria en crecimiento, sino que también planeamos cerrar la brecha para hacer que los productos de chocolate de alta calidad fueran asequibles y accesibles en todo Belice. Como resultado, nació el “Brukdown” (chocolate con leche negro 50% con almendras, semillas y otros frutos secos) y poco después, la barra de chocolate negro “Beliceño” 72%. Hoy contamos con una gama de 6 barras de chocolate caoba que van desde chocolate blanco hasta 80% extra oscuro.
El plan, estratégicamente a la par con los objetivos, resultó arduo (desarrollo de productos, empaque y diseño, sin mencionar el abastecimiento) y llevó mucho tiempo. Una vez disponibles, nos vimos atados a cuellos de botella de distribución, y mucho menos a las inclemencias del tiempo que afectan la producción. Los cuellos de botella resueltos, los esfuerzos para aumentar la conciencia de los consumidores locales son ahora el enfoque.
Nuestra distribucion
Precio, Producto, Colocación, Promoción… Es bien sabido que la existencia de un producto excelente que tiene un precio correcto pero que no puede llegar a los consumidores es tan bueno como no tener el producto en primer lugar. ¡Hicimos el producto correcto y le pusimos el precio correcto!
Sin embargo, con temperaturas promedio de 79 ° F por año y chocolate que requiere almacenamiento y transporte constantes a 65 - 68 ° F, distribuir chocolate a los consumidores se vuelve aún más físicamente inconcebible y menos viable económicamente para minoristas, distribuidores y consumidores. Los chocolates disponibles en las tiendas de todo el país están llenos de conservantes o contienen menos de 30% de cacao, lo que permite una mayor distribución.
No se tuvo en cuenta un compromiso de calidad como este al alterar los ingredientes o el precio en Mahogany Chocolate. Estamos celosos en nuestra búsqueda para traer solo el mejor chocolate de alta calidad en las tiendas de todo el país.
La siguiente fase requirió un esfuerzo de colaboración entre la capacidad de producción de nuestra fábrica, Vega's Distributors Ltd y los minoristas.
No hay más de 10 distribuidores de productos en el país. Dos de los distribuidores tienen vehículos frigoríficos. De los 2, los Distribuidores de Vega apoyan fervientemente los productos locales y quedaron impresionados con la calidad de nuestro chocolate. Han aceptado ser nuestro socio distribuidor, teniendo en cuenta que son el importador y distribuidor exclusivo de chocolate Ferrero Rocher.
Esta nueva relación comenzó con dos sesiones de capacitación que incluyeron pruebas de sabor de chocolate, manejo y cuidado del producto, y concienciación y educación general de la industria. El cuidado y manejo del producto durante la distribución y entrega es fundamental para el éxito de nuestro esfuerzo colaborativo.
Vega's tiene personal de ventas en cada distrito, atiende a más de 600 tiendas minoristas, un sistema de entrega existente, almacenamiento y camión de entrega refrigerado, aunque solo uno en toda su flota. Con su horario de entrega programado, un camión refrigerado fue suficiente. Significaba que los minoristas tenían que planificar y proyectar las ventas por adelantado, algo que ya hacen con otros productos.
Durante las negociaciones, los precios mayoristas se ajustaron para cada producto sin comprometer el precio minorista final “sin exceder” para los consumidores. Esto significó una disminución porcentual para el distribuidor frente a su porcentaje tradicional requerido y una revisión de nuestro porcentaje manteniendo el margen requerido. El ajuste derivó en una mejora significativa del proceso de producción para mejorar la eficiencia.
Una vez hechas las negociaciones y firmado el contrato, se recibió la primera orden de compra. 700 cajas de chocolate, más de 10.000 barras de chocolate.
Nuestro equipo de chocolate acababa de recibir dos molinillos nuevos, justo a tiempo para el nuevo pedido. Se instaló el equipo, se solucionaron los desafíos, se completaron el cronograma y el cronograma de producción y se inició la producción.
Se agregaron 3 nuevos “oompa loompas” al equipo, 4 refinadores hilando las 24 horas del día, los 7 días de la semana. ¡Todos estaban ocupados! Tres semanas después, el primer envío estaba listo y recogido por Vega.
¡Granos de cacao refinados, barras de chocolate elaboradas y envasadas! ¡Era solo el principio!
Los consumidores deben conocer la disponibilidad de productos en las tiendas. ¡Más aún, nuestros consumidores previstos nunca han probado nuestro chocolate!
Vega's y Chocolate de caoba Ltd decidió realizar una serie de eventos de degustación de chocolate para seleccionar tiendas en todo el país. Esto implicó proporcionar muestras de chocolate gratuitas a los consumidores. El equipo de chocolate estaba de gira con un sinfín de muestras de chocolate, reconfortado y gratificado por la respuesta de los consumidores.
Las expresiones faciales cuando adultos y niños disfrutaron por primera vez del nuevo chocolate de Belice fue un placer para la vista. ¡Esta vez les trajeron chocolate!
Los consumidores ingresaron inmediatamente a la tienda para comprar su propio alijo para llevar a casa. ¡Estaba funcionando! El chocolate finalmente estaba a su alcance. Hoy Vega's ha agregado otras 40 tiendas, lo que eleva el total de tiendas que venden nuestros productos de chocolate a 100 y sigue creciendo.
¡Pero no todo está hecho! Hay más consumidores a los que sensibilizar. Más tiendas para penetrar. Seguimos enfocados en llevar nuestros auténticos chocolates, “el dulce más seductor del mundo” a los lugareños, el Caribe y el mundo.
