Queridos amigos del chocolate!
¡Únase a nosotros esta semana para presentar a nuestros agricultores y nuestros oficiales de campo!
No tengo ninguna duda de que una conversación mundial común durante los últimos 10 meses fue "Agricultura" o más específicamente "Seguridad alimentaria". El mundo estaba casi paralizado cuando CoronaVirus desencadenó una secuencia de cambios sin precedentes en casi todos los aspectos de nuestra vida diaria. Llevó a millones a pensar en la "agricultura".
Mientras tantas otras cosas se detuvieron en seco, las ruedas de la agricultura siguieron girando, aunque a un ritmo moderadamente más lento en comparación con lo que era antes. Los cierres cerrados y los toques de queda lo convirtieron en un desafío, pero siguió avanzando.
Las personas que nunca antes habían trabajado en la agricultura hicieron uso del tiempo de inactividad para comenzar su propia ventana, balcón y jardín trasero.
En la industria mundial del cacao, el mercado de productos básicos se volvió más frágil, mientras que los mercados de nicho tenían más capacidad para resistir los choques bruscos a corto plazo, especialmente en los países desarrollados; pero no así en los países en desarrollo.
Nuestra propia industria del chocolate de Belice depende principalmente del mercado turístico. El cierre del aeropuerto internacional durante casi 7 meses significó que no hubiera turistas.
Afortunadamente para nuestros productores, nuestras ruedas de chocolate caoba siguieron batiendo y los árboles y plantas siguieron creciendo.
Nuestras granjas y las granjas de nuestros cultivadores subcontratados necesitaban la misma crianza y cuidado constante que cualquier otro año. Desde el deshierbe hasta la poda y el manejo de la sombra, a pesar del arduo pero tradicional cultivo de otros cultivos alimenticios para el sustento de la vida, nuestros agricultores siempre encuentran tiempo para cultivar cacao.
Nuestro equipo de Peini Cacao
Estamos encantados de comenzar a poner un rostro y un nombre a los laboriosos agricultores de cacao que trabajan en nuestras fincas y en nuestra comunidad.
Thomas Chub - The Grafter y supervisor de la granja
No hay mejor demostración de compromiso que el viaje diario de 37 millas que realiza el Sr. Thomas Chub, desde su casa en Santa Ana Village hasta nuestro depósito central en Crique Jute Village. Durante el día también visita tres de nuestras otras granjas que están a 15 millas de distancia.
Thomas se unió a nuestra alegre banda de agricultores de cacao en marzo de 2017 como gerente de vivero y desde entonces ha sido ascendido a administrar nuestras 5 fincas, incluido nuestro depósito y vivero.
Thomas es la encarnación clásica de nuestra fervorosa cita de que “nuestro equipo ama lo que hace y se responsabiliza”. ¡Nos recuerda constantemente que el chocolate ya está hecho por él y sus 15 miembros del equipo cuando nos suministran granos de cacao fermentados y secos!
Considerando el esfuerzo, el tiempo y la dedicación, ¡tiene razón! ¡Porque sin buenos frijoles no se puede hacer un buen chocolate!
Sr. Em - Emeterio Sho
Emeterio ("Sr. Em") ha estado con nosotros desde la primera vez que nuestros fundadores visitaron Belice para "patear los árboles". Emeterio es oriundo del pueblo de Na Luum Ca, un pequeño pueblo con poco más de 100 residentes a solo 5 minutos de San Jose Village, la capital del cultivo de cacao de Toledo.
Aunque Na Luum Ca se encuentra a unas 30 millas al oeste de la ciudad de Punta Gorda, sus caminos sinuosos y embarrados pueden tardar hasta 2 horas en viajar. Pero es una de las mejores áreas de cultivo de cacao, en las estribaciones de las Montañas Mayas, y nuestra finca de cacao de 50 acres está ubicada al norte del pueblo.
Así que es perfecto para el Sr. Em supervisar la operación de esa granja. Junto con los 5 miembros de su equipo, eran responsables de la preparación de la tierra, la siembra y ahora el mantenimiento diario.
A los 63 años, el Sr. Em también cultiva su propia tierra de 48 acres con cultivos de raíces y granos para su familia, rotando el uso de su tierra año tras año. Sus tres hijos, de una familia de seis, todos mayores de 18 años, cultivan sus cultivos alimenticios, utilizando activamente la tierra del Sr. Em.
El Sr. Em también ha trabajado en la industria del cacao y en varios proyectos de desarrollo en Toledo que comenzaron en 1999 y su trabajo reciente antes de unirse a nuestra empresa fue con una empresa comercializadora de granos de cacao.
José Antonio Cal
José Antonio es otro productor de cacao que ha asumido un papel de liderazgo en la gestión de nuestra finca Crique Yute. Se incorporó en 2017 y formó parte del equipo de preparación de la tierra, plantación y gestión de la finca.
Antonio, que vive en San Antonio Village durante todos sus 44 años, es un ávido agricultor que cultiva cuarenta acres de tierra familiar que comprende cacao, maíz y ganado.
Junto con su esposa y 3 hijos, Antonio administra su finca durante las vacaciones y los fines de semana cuando no está en nuestra finca Peini cuidando al equipo o ejerciendo su libra de energía podando y cuidando nuestros árboles.
Antonio vive en el pueblo de San Antonio, a 3 millas al sur de nuestra finca y siempre está a su alcance si es necesario. Antonio trabaja en estrecha colaboración con su equipo de otros 2 oficiales de campo, ejecutando intervenciones de gestión agrícola descritas por nuestro principal experto en agricultura, Andrés López.
Agricultores locales de cacao
Ciento cincuenta productores fuera de nuestras fincas de Peini Cacao son muy importantes para nosotros. Su arduo trabajo y dedicación a sus fincas no pasa desapercibido y hacemos lo que podemos para ayudarlos a crecer.
En los últimos 2 años, hemos proporcionado 40,000 plántulas de cacao para ayudar en la expansión de su finca. Hemos brindado capacitación en poscosecha y manejo de fincas que incluyó técnicas básicas de poda. Su sustento de subsistencia y sus técnicas agrícolas significan que también cultivan otros cultivos, aunque a menor escala.
Sr. Evaristo Cowo
En este episodio, presentaremos a un líder muy trabajador, granjero y padre de 6 hijos, el Sr. Evaristo Cowo de San Antonio Village.
Baris, como se le conoce comúnmente en su pueblo, San Antonio, ha estado cultivando 16 acres de cacao desde 1990, 2 de los cuales incluyen una mezcla de aproximadamente 75% árboles criollos. Su producción suma un total de 4.000 libras (fermentadas y secas) producidas anualmente.
La finca de cacao de Baris está ubicada al norte de San Antonio Village, a 40 minutos a pie de su casa. En su tierra de cultivo de 30 acres se cultivan varios cultivos de raíces, hierbas, frutas y otros cultivos de árboles que cosecha y vende en el mercado de Punta Gorda.
Además de la agricultura, Baris también se toma el tiempo para enseñar a sus 2 hijos menores el arte de la agricultura de subsistencia llevándolos los fines de semana a la granja o preparando lecciones de predicación para el grupo de su iglesia de 30 miembros que él dirige.
Mientras él está en la granja o en el mercado vendiendo sus productos, la Sra. Pantaleona Cowo, la esposa de Baris, se ocupa del ganado y las hierbas ornamentales de la casa para ayudar a complementar su dieta y generar ingresos adicionales.
¡Sin Kakaw Farmers no hay chocolate!
Nuestros técnicos de campo y nuestros cultivadores externos son importantes para nuestra historia, ya que son vitales para los orígenes de nuestro cacao.
En Mahogany Chocolate valoramos los esfuerzos y la contribución de nuestros trabajadores de campo y nuestros productores. Está muy claro que su intervención, dedicación y apoyo a sus familias son parte integral de nuestra historia; ¡Porque sin los agricultores de kakaw no hay chocolate!
Que tengas un feliz día de chocolate.
Luis Armando Choco
