Chers amis chocolatiers!
Rejoignez-nous cette semaine pour vous présenter nos agriculteurs et nos agents de terrain agricole!
Il ne fait aucun doute dans mon esprit qu'une conversation mondiale commune au cours des 10 derniers mois était « l'agriculture » ou plus précisément « la sécurité alimentaire ». Le monde était presque au point mort alors que le CoronaVirus a déclenché une séquence de changements sans précédent dans presque tous les aspects de notre vie quotidienne. Cela a conduit des millions de personnes à penser à « l'agriculture ».
Alors que tant d'autres choses se sont arrêtées brutalement, les rouages de l'agriculture ont continué à tourner, bien qu'à un rythme modérément plus lent par rapport à ce qu'il était autrefois. Les fermetures et les couvre-feux ont rendu la tâche difficile, mais elle a continué à avancer.
Les personnes qui n'avaient jamais cultivé auparavant ont profité du temps d'arrêt pour créer leur propre fenêtre, balcon et jardin.
Dans l'industrie mondiale du cacao, le marché des matières premières est devenu plus fragile tandis que les marchés de niche avaient plus de capacité à résister aux chocs violents et de courte durée, en particulier dans les pays développés ; mais pas dans les pays en développement.
Notre propre industrie du chocolat du Belize dépend principalement du marché du tourisme. L'aéroport international étant fermé pendant près de 7 mois, il n'y avait pas de touristes.
Heureusement pour nos producteurs, nos roues en chocolat acajou ont continué à tourner et les arbres et les plantes ont continué à pousser !
Nos fermes et les fermes de nos sous-traitants avaient besoin des mêmes soins et soins constants que n'importe quelle autre année. Du désherbage à la taille et à la gestion de l'ombre, malgré la culture ardue mais traditionnelle d'autres cultures vivrières pour la subsistance, nos agriculteurs trouvent toujours du temps pour la culture du cacao !
Notre équipe Peini Cacao
Nous sommes ravis de commencer à donner un visage et un nom aux producteurs de cacao qui travaillent dur dans nos fermes et dans notre communauté.
Thomas Chub – Le greffier et superviseur de ferme
Il n'y a pas de meilleure démonstration d'engagement que le trajet quotidien de 23 miles parcourus par M. Thomas Chub, de son domicile à Santa Ana Village à notre dépôt central à Crique Jute Village. Pendant la journée, il visite également trois de nos autres fermes qui sont distantes de 15 milles.
Thomas a rejoint notre joyeuse bande de producteurs de cacao en mars 2017 en tant que directeur de pépinière et a depuis été promu pour gérer nos 5 fermes, y compris notre dépôt et notre pépinière.
Thomas est l'incarnation classique de notre citation fervente selon laquelle « notre équipe aime ce qu'elle fait et elle s'approprie ». Il nous rappelle constamment que le chocolat est déjà fabriqué par lui et ses 15 membres d'équipe lorsqu'ils nous fournissent des fèves de cacao fermentées et séchées !
Compte tenu de l'effort, du temps et du dévouement, il a raison! Car sans de bons grains, aucun bon chocolat ne peut être fait !
M. Em – Emeterio Sho
Emeterio (« M. Em ») est avec nous depuis la première fois que nos fondateurs se sont rendus au Belize pour « couper les arbres ». Emeterio est originaire du village de Na Luum Ca, un petit village d'un peu plus de 100 habitants à seulement 5 minutes du village de San Jose, la capitale de la culture du cacao à Tolède.
Bien que Na Luum Ca se trouve à environ 30 miles à l'ouest de la ville de Punta Gorda, ses routes sinueuses et boueuses peuvent prendre jusqu'à 2 heures pour voyager. Mais c'est l'une des meilleures zones de culture du cacao, au pied des montagnes Maya, et notre ferme de cacao de 50 acres est située au nord du village.
C'est donc tout à fait approprié pour M. Em de superviser l'exploitation de cette ferme. Avec ses 5 membres d'équipe, ils étaient responsables de la préparation du terrain, de la plantation et maintenant de l'entretien quotidien.
À 63 ans, M. Em cultive également ses propres 48 acres de terre avec des cultures de racines et de céréales pour sa famille, alternant l'utilisation de ses terres d'année en année. Ses trois fils, issus d'une famille de six personnes, tous âgés de plus de 18 ans, cultivent leurs cultures vivrières et utilisent activement les terres de M. Em.
M. Em a également travaillé dans l'industrie du cacao et sur plusieurs projets de développement à Tolède qui ont commencé en 1999 et son récent travail avant de rejoindre notre société était avec une société de négoce de fèves de cacao.
Jose Antonio Cal
Jose Antonio est un autre producteur de cacao qui a joué un rôle de premier plan dans la gestion de notre ferme de jute Crique. Il a rejoint en 2017 et faisait partie de l'équipe de préparation des terres, de plantation et de gestion de la ferme.
Vivant dans le village de San Antonio depuis 44 ans, Antonio est un agriculteur passionné qui cultive quarante acres de terres familiales comprenant du cacao, du maïs et du bétail.
Avec sa femme et ses 3 enfants, Antonio gère sa ferme pendant les vacances et les week-ends lorsqu'il n'est pas à notre ferme Peini pour s'occuper de l'équipe ou exercer son énergie à tailler et prendre soin de nos arbres.
Antonio vit dans le village de San Antonio, à 5 km au sud de notre ferme et est toujours à portée de main en cas de besoin. Antonio travaille en étroite collaboration avec son équipe de 2 autres agents de terrain, exécutant des interventions de gestion agricole décrites par notre expert principal en agriculture Andres Lopez.
Producteurs de cacao locaux
Cent cinquante producteurs en dehors de nos fermes Peini Cacao sont très importants pour nous. Leur travail acharné et leur dévouement envers leurs fermes ne passent pas inaperçus et nous faisons ce que nous pouvons pour les aider à grandir.
Au cours des 2 dernières années, nous avons fourni 40 000 plants de cacao pour aider à l'expansion de leur exploitation. Nous avons dispensé une formation à la gestion post-récolte et à la ferme qui comprenait des techniques de taille de base. Leurs moyens de subsistance et leurs techniques agricoles signifient qu'ils cultivent également d'autres cultures, bien qu'à plus petite échelle.
M. Evaristo Cowo
Dans cet épisode, nous présenterons un leader très travailleur, agriculteur et père de 6 enfants, M. Evaristo Cowo du village de San Antonio.
Baris, comme il est communément appelé dans son village, San Antonio, cultive 16 acres de cacao depuis 1990, dont 2 comprennent un mélange d'environ 75% arbres criollo. Sa production représente un total de 4 000 livres (fermentées et séchées) produites annuellement.
La ferme de cacao de Baris est située au nord du village de San Antonio, à 40 minutes à pied de sa maison. Diverses plantes-racines, herbes, fruits et autres arbres sont cultivés sur ses terres agricoles de 30 acres qu'il récolte et vend au marché de la ville de Punta Gorda.
Outre l'agriculture, Baris prend également le temps d'enseigner à ses 2 jeunes fils l'art de l'agriculture de subsistance en les emmenant le week-end à la ferme ou en préparant des leçons de prédication pour son groupe de 30 membres d'église qu'il dirige.
Pendant qu'il est à la ferme ou au marché pour vendre ses produits, Mme Pantaleona Cowo, l'épouse de Baris, s'occupe du bétail et des herbes ornementales autour de la maison pour aider à compléter leur alimentation et générer des revenus supplémentaires.
Sans les fermiers de Kakaw, il n'y a pas de chocolat !
Nos techniciens de terrain et nos petits producteurs sont importants pour notre histoire car ils sont vitaux pour les origines de notre cacao.
Chez Mahogany Chocolate, nous apprécions les efforts et la contribution de nos travailleurs sur le terrain et de nos producteurs. Il est tout à fait clair que leur intervention, leur dévouement et leur soutien à leurs familles font partie intégrante de notre histoire; car sans les fermiers de kakaw, il n'y a pas de chocolat !
Bonne journée chocolatée.
Luis Armando Choco
